Un nuevo oído externo es solo una parte del problema. La mayoría de los niños con microtia también tienen un conducto auditivo cerrado o estrecho, lo que afecta a su capacidad para oír, hablar y aprender. El Dr. Nazarian, nuestro otólogo, dirige el plan auditivo de su hijo desde la primera prueba, trabajando en colaboración con el Dr. Reinisch para que el oído y la audición se traten de forma integrada.
La audición es un proceso en cadena. El sonido entra por el conducto auditivo y hace vibrar el tímpano. Tres huesos diminutos del oído medio transmiten esa vibración al oído interno, lleno de líquido, la cóclea. Las células nerviosas de esta zona convierten ese movimiento en señales que el cerebro percibe como sonido.
En la atresia auditiva, el conducto auditivo está estrechado o ausente, y es posible que el tímpano y los huesos del oído medio no se hayan formado completamente. El sonido no puede recorrer todo el recorrido. A esto se le denomina pérdida auditiva conductiva.
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| Edad | ¿Qué ocurre? |
| Desde el nacimiento hasta los primeros meses | Las pruebas auditivas realizadas en ambos oídos confirman el tipo y el grado de pérdida. |
| Desde la primera infancia en adelante | Si se necesita ayuda auditiva, se puede utilizar un dispositivo de conducción ósea con banda flexible desde las primeras semanas. |
| Alrededor de los dos años y medio | Una tomografía computarizada del hueso temporal permite determinar si es posible realizar una cirugía del canal. |
| A partir de los 3 años, más o menos | Reconstrucción del conducto auditivo, a menudo en la misma sesión que la reconstrucción del oído externo. |
| A partir de los 5 años, más o menos | Un implante auditivo, en caso de que la cirugía del conducto auditivo no sea la opción adecuada. |
El primer paso es una evaluación auditiva completa. Si la audición está mermada, muchos niños comienzan utilizando un procesador de conducción ósea que se coloca en una diadema blanda. En lugar de atravesar el conducto auditivo, el sonido se transmite en forma de suaves vibraciones a través del cráneo directamente al oído interno. No es necesaria ninguna intervención quirúrgica, y los bebés pueden llevarlo desde sus primeras semanas de vida.
Una tomografía computarizada del hueso temporal, que suele realizarse alrededor de los dos años y medio, permite determinar si la cóclea está sana y si el oído medio dispone de espacio suficiente para un nuevo conducto y un tímpano. El Dr. Nazarian revisa personalmente cada tomografía para decidir si la cirugía del conducto o un audífono es la mejor opción para su hijo.
En el caso de los niños con una anatomía adecuada, el Dr. Nazarian crea un nuevo conducto auditivo funcional bajo anestesia general:
Cuando se combina con la reconstrucción del oído externo, se denomina cirugía CAM.
Si no es aconsejable realizar una cirugía del conducto auditivo, se puede utilizar un dispositivo implantado para transmitir el sonido directamente al oído interno. El Dr. Reinisch y el Dr. Nazarian le recomendarán el tipo más adecuado para su hijo:
Junto con el Dr. Nazarian y el Dr. Reinisch, un audiólogo forma parte del equipo de atención de su hijo de principio a fin. El audiólogo realiza las pruebas de audición, adapta y ajusta los dispositivos de banda blanda y los implantes, y evalúa la evolución tras la intervención quirúrgica. También es la persona a la que hay que llamar cuando hay que ajustar un dispositivo o cuando el colegio de su hijo solicita documentación sobre la audición.
En nuestra sección de preguntas frecuentes respondemos a las dudas más habituales de los padres, desde las pruebas de audición y las tomografías computarizadas hasta la cirugía, la recuperación y los viajes.
Sí. La mayoría de los niños con microtia en un lado oyen con normalidad por el otro oído. En el lado afectado, la audición suele estar reducida porque el sonido no puede atravesar un conducto cerrado. El oído interno suele funcionar con normalidad, por lo que a menudo es posible mejorar la audición.
Así es. Los niños con un solo oído que oye bien pueden tener dificultades para localizar de dónde provienen los sonidos y para seguir el hilo de una conversación en lugares ruidosos, como las aulas. Estas dificultades suelen hacerse evidentes cuando el niño empieza el colegio.
A menudo, sí. Si la tomografía computarizada muestra una anatomía adecuada, el Dr. Nazarian puede crear un nuevo conducto auditivo y un nuevo tímpano. De no ser así, un dispositivo de conducción ósea implantado puede transmitir el sonido directamente al oído interno.
