El diagnóstico de microtia suscita muchas preguntas, a menudo todas a la vez. Hemos recopilado las que más nos plantean los padres, con respuestas claras de nuestros especialistas en reconstrucción y audición. Si no encuentras aquí la tuya, pregúntanos directamente.
La microtia es una afección congénita en la que el oído externo es pequeño, no está completamente formado o falta por completo. Suele afectar a un solo oído, aunque aproximadamente uno de cada cinco niños la presenta en ambos lados. La mayoría de los niños con microtia también tienen el conducto auditivo cerrado o estrecho en el mismo lado.
En la mayoría de los casos no se encuentra ninguna causa, y no se conoce nada que los padres hayan hecho o dejado de hacer durante el embarazo que la provoque. La microtia se produce en una fase temprana del desarrollo, a menudo incluso antes de que se confirme el embarazo. Un pequeño número de casos está relacionado con síndromes genéticos o con determinados medicamentos, como la isotretinoína, tomados durante el embarazo.
La microtia es una afección poco frecuente. En Estados Unidos afecta aproximadamente a 1 de cada 8.000 a 10.000 nacimientos. Se da con mayor frecuencia en los niños y en el lado derecho.
La probabilidad es baja. La mayoría de los niños con microtia no tienen antecedentes familiares de esta afección, y los hermanos solo presentan un riesgo ligeramente superior al de la población general. Una consulta con un especialista en genética puede ofrecer a tu familia una visión más clara de la situación.
Las ecografías rutinarias se centran en los órganos principales y en el crecimiento, y el oído externo es pequeño y difícil de ver con claridad. La mayoría de los padres se enteran de la microtia al nacer.
Por lo general, la microtia se presenta de forma aislada. En algunos niños, aparece junto con otras anomalías faciales, como la microsomía craneofacial (hemifacial), el síndrome de Goldenhar o el síndrome de Treacher Collins, o con debilidad del nervio facial. Comprobamos si hay alguno de estos casos en la primera visita.
La microtia se clasifica en grados del I al IV. El grado I corresponde a una oreja más pequeña que conserva su forma general. El grado II se caracteriza por una oreja superior parcialmente formada. El grado III, el más frecuente, consiste en un pequeño remanente sin conducto auditivo. El grado IV, también denominado anotia, implica la ausencia total de oreja externa.
Sí. La mayoría de los niños con microtia en un lado oyen con normalidad por el otro oído. En el lado afectado, la audición suele estar reducida porque el sonido no puede atravesar un conducto cerrado. El oído interno suele funcionar con normalidad, por lo que a menudo es posible mejorar la audición.
La atresia auditiva consiste en que el conducto auditivo está cerrado o es muy estrecho. El tímpano y los huesos del oído medio también pueden presentar un desarrollo insuficiente. Provoca una pérdida auditiva conductiva, lo que significa que el sonido no puede llegar al oído interno. Más información sobre la atresia auditiva.
Así es. Los niños con un solo oído que oye bien pueden tener dificultades para localizar de dónde provienen los sonidos y para seguir el hilo de una conversación en lugares ruidosos, como las aulas. Estas dificultades suelen hacerse evidentes cuando el niño empieza el colegio.
Normalmente recomendamos realizar una tomografía computarizada del hueso temporal alrededor de los dos años y medio. Para entonces, las estructuras del oído tienen el tamaño suficiente para poder evaluarlas, y esperar reduce los riesgos relacionados con la radiación y la sedación. El propio Dr. Nazarian revisa las imágenes para decidir si es probable que un nuevo conducto auditivo funcione.
Es posible que los niños con un oído que oye no lo necesiten, pero todos los niños deberían someterse a una prueba de audición. Los niños con microtia bilateral necesitan un audífono desde una edad temprana, normalmente un audífono de conducción ósea con diadema blanda, para facilitar el desarrollo del habla y el lenguaje.
A menudo, sí. Si la tomografía computarizada muestra una anatomía adecuada, el Dr. Nazarian puede crear un nuevo conducto auditivo y un nuevo tímpano. De no ser así, un dispositivo de conducción ósea implantado puede transmitir el sonido directamente al oído interno. Más información sobre aspectos relacionados con la audición.
No. Una reconstrucción de la oreja restablece el equilibrio facial, facilita el uso de gafas y mascarillas y puede evitar que los niños sean objeto de miradas indeseadas en el colegio. Si se combina con un tratamiento auditivo, también puede mejorar la capacidad del niño para oír y aprender.
Las principales opciones son la reconstrucción de la oreja con implante (polietileno poroso), la reconstrucción con cartílago costal y una prótesis de oreja removible. En cuanto a la audición, las opciones incluyen la reconstrucción del conducto auditivo y los audífonos de conducción ósea. Muchos niños pueden recibir tratamiento tanto para la oreja como para la audición al mismo tiempo.
La reconstrucción con implante utiliza una estructura a medida recubierta con tejido del propio niño. Normalmente se realiza en una única intervención ambulatoria a partir de los 3 años aproximadamente, sin necesidad de cirugía torácica. La reconstrucción con cartílago costal utiliza cartílago del tórax, suele comenzar entre los 8 y los 10 años y requiere dos o más intervenciones quirúrgicas y una estancia hospitalaria. Consulta nuestra tabla comparativa para obtener más detalles.
La cirugía de atresia combinada con microtia (CAM) trata el conducto auditivo, el oído medio y el oído externo en una sola intervención. El Dr. Nazarian crea el nuevo conducto y el tímpano, y el Dr. Reinisch reconstruye el oído externo a su alrededor. Esto supone una sola anestesia y una mejora más rápida de la audición.
La reconstrucción con implantes suele poder realizarse a partir de los 3 años aproximadamente, momento en el que la oreja ya ha alcanzado casi su tamaño definitivo. Muchas familias pretenden que la intervención haya concluido antes de que el niño empiece el jardín de infancia. La cirugía auditiva depende de los resultados de la tomografía computarizada.
Sí. No hay un límite de edad máximo para la reconstrucción con implantes ni para la cirugía auditiva. Muchos adolescentes y adultos optan por una única intervención combinada.
Cada oído se reconstruye en una intervención quirúrgica independiente, normalmente con unos meses de diferencia entre ellas. La audición se trata desde el principio, ya que es fundamental cuando ambos lados están afectados.
En muchos casos, sí. Atendemos habitualmente a niños que se han sometido previamente a una intervención quirúrgica de cartílago costal o con implantes. Envíanos fotos y las notas quirúrgicas, y analizaremos contigo las opciones disponibles.
La reconstrucción con implantes dura unas 4-5 horas, más aproximadamente una hora de preparación. La cirugía CAM lleva más tiempo porque ambos cirujanos operan de forma sucesiva.
La mayoría de los niños se recuperan en uno o dos días y solo necesitan un tratamiento sencillo para aliviar el dolor. La intervención quirúrgica afecta a la piel y a los tejidos blandos, y no a los huesos ni al cartílago torácico, lo que reduce las molestias.
La mayoría de las intervenciones quirúrgicas se realizan como procedimientos ambulatorios en un centro quirúrgico acreditado, con anestesistas pediátricos certificados por el colegio de médicos. Los niños con necesidades médicas complejas pueden ser operados en un hospital. El lugar depende de las necesidades de salud de su hijo; nuestro equipo se lo confirmará antes de la intervención.
El polietileno poroso es inerte y no se rechaza como puede ocurrir con un órgano trasplantado. El problema más habitual es que quede al descubierto una pequeña zona de la estructura si el tejido que la recubre se adelgaza, lo que normalmente se repara mediante una intervención menor.
Una oreja implantada es firme y no se dobla como una oreja natural; tampoco lo hace una oreja de cartílago costal. Dado que la oreja ya tiene casi el tamaño de una oreja adulta al inicio de la etapa escolar, la estructura está diseñada para que tenga un aspecto natural a medida que tu hijo crezca.
Las incisiones se realizan en el cuero cabelludo y, una vez cicatrizadas, quedan ocultas por el pelo. El injerto de piel se extrae de una zona discreta. No queda ninguna cicatriz en el pecho.
La mayoría de los niños se van a casa el mismo día con un apósito protector. La primera revisión tiene lugar entre dos y tres días después. A lo largo de las semanas siguientes, se retiran los puntos y la férula por etapas, y los padres aprenden a limpiar y proteger la oreja.
La mayoría de los niños vuelven al colegio al cabo de una semana aproximadamente, siempre que el cirujano lo autorice. Por lo general, se deben evitar los deportes de contacto y los juegos bruscos durante un periodo de entre cuatro y seis semanas.
Una vez retirados los vendajes, su hijo deberá llevar por las noches, durante varios meses, un molde de silicona blanda sobre la oreja. Este molde protege la nueva oreja y le ayuda a mantener su forma y proyección. Le mostramos cómo utilizarlo y cómo fabricarlo.
Las familias que residen en Estados Unidos suelen poder volver a casa en avión unos días después de la operación y regresar para una revisión unas dos semanas más tarde. Las familias que vienen del extranjero suelen quedarse entre 3 y 4 semanas.
Muchos planes cubren la reconstrucción de la microtia y la cirugía auditiva por considerarse médicamente necesarias. Nuestro equipo comprueba tus prestaciones y te ayuda con la autorización previa.
Sí. Muchas familias empiezan por internet. Envía con antelación las fotos, las pruebas de audición y las imágenes de tomografía computarizada, y ambos cirujanos las revisarán contigo.
Trae fotos de ambas orejas, los resultados de las pruebas de audición, las imágenes de la tomografía computarizada (no solo el informe), las notas de cualquier intervención quirúrgica previa y los datos de tu seguro.
El Dr. Reinisch y el Dr. Nazarian organizan eventos «Learn Microtia» en diferentes ciudades, con consultas privadas para cada familia. Consulta las próximas fechas en nuestra página web y ¡reserva tu plaza!
