El Dr. John Reinisch reconstruye el oído externo. El Dr. Ronen Nazarian restaura la audición detrás de él. Juntos, planifican el tratamiento de su hijo desde la primera exploración hasta el seguimiento final y, a menudo, realizan ambas intervenciones en una única cirugía ambulatoria.
La mayoría de los niños con microtia también presentan un conducto auditivo cerrado. La reconstrucción del oído externo es una intervención de cirugía plástica. La apertura del conducto y la reconstrucción del tímpano y del oído medio constituyen una intervención de cirugía otológica. En lugar de tratar estas intervenciones una tras otra en consultas distintas, planificamos ambas desde el primer día.
Qué es la microtia y qué no es.
El término «microtia» significa «oreja pequeña». El niño nace con un oído externo de tamaño reducido, con una formación incompleta o ausente. Suele afectar a un solo lado, normalmente al derecho. Aproximadamente uno de cada cinco niños la presenta en ambos lados.
Es poco frecuente, ya que se da en aproximadamente 1 de cada 8.000 a 10.000 nacimientos en Estados Unidos, y es más habitual en los niños. En las ecografías prenatales rutinarias rara vez se examina el oído externo, por lo que la mayoría de los padres se enteran de ello por primera vez en la sala de partos.
La calificación sirve de orientación para el plan, pero cada espiga se evalúa de forma individual.
La oreja es más pequeña de lo habitual, pero se distinguen sus pliegues principales. El conducto auditivo puede ser estrecho o estar presente.
Faltan partes de la oreja, normalmente la parte superior, o están malformadas. El conducto suele ser estrecho o estar cerrado.
La forma más habitual: un pequeño resto de piel y cartílago con forma de cacahuete, que normalmente carece de conducto auditivo.
No tiene oreja externa ni conducto auditivo.
Los niños que oyen bien de un oído suelen desenvolverse sin problemas, por lo que es fácil pasar por alto la pérdida auditiva. Esta se nota más tarde, en aulas ruidosas, en conversaciones en grupo y en el patio del colegio.
Entre los síntomas más comunes se encuentran:
La mayoría de los niños con microtia también padecen atresia auditiva, lo que significa que el conducto auditivo está cerrado o es muy estrecho. El tímpano y los pequeños huesos del oído medio también pueden presentar un desarrollo insuficiente. El sonido no puede atravesarlo, lo que provoca una pérdida auditiva conductiva en ese lado.
El oído interno, que transforma el sonido en señales nerviosas, suele funcionar con normalidad. Eso es una buena noticia, ya que, a menudo, la audición puede recuperarse abriendo una vía para que pase el sonido.
No existe una única respuesta correcta para todos los niños. Te explicamos cada uno de los métodos, incluidos aquellos que utilizamos con menos frecuencia, y te ayudamos a valorarlos en función de la anatomía, la edad y las necesidades auditivas de tu hijo.
Se coloca una estructura de polietileno poroso con forma personalizada en el lugar donde debería estar la oreja. Se recubre con una capa fina y bien vascularizada de tejido del propio niño, extraído del cuero cabelludo, y posteriormente con un injerto de piel. Los vasos sanguíneos crecen hacia los poros de la estructura y la fijan como parte del cuerpo.
Normalmente se realiza en una sola intervención quirúrgica ambulatoria
Se puede realizar a partir de los 3 años aproximadamente, antes de que el niño empiece el colegio
No se extirpa cartílago costal y no queda cicatriz en el tórax
La forma y la proyección de la oreja se diseñan para que coincidan con las del otro lado
Reconstrucción y consulta, en una sola sesión.
En el caso de los niños cuya tomografía computarizada muestra una anatomía adecuada, el Dr. Nazarian crea un nuevo conducto auditivo y un nuevo tímpano y reconstruye el oído medio, mientras que el Dr. Reinisch construye el oído externo. El nuevo conducto también ayuda a colocar la oreja reconstruida de forma natural.
Una oreja de silicona a medida, fabricada por un anaplastólogo, se fija mediante adhesivo o pequeños imanes implantados. Puede tener un aspecto muy realista, pero hay que quitársela y limpiarla a diario, sustituirla cada pocos años y no mejora la audición. Estaremos encantados de derivar a las familias que prefieran esta opción.
Si la anatomía no permite la cirugía del conducto auditivo, el sonido puede transmitirse al oído interno a través del hueso del cráneo. Las opciones van desde dispositivos con diadema blanda para bebés hasta sistemas implantados de conducción ósea. Siempre que sea posible, el implante se coloca a través de la misma incisión utilizada para la reconstrucción del oído, de modo que no se añade ninguna nueva cicatriz.
Se extrae cartílago de las costillas del niño y se le da forma para crear la estructura de la oreja. Se trata de un método bien consolidado, y lo comentamos abiertamente. Las familias deben saber en qué consiste normalmente:
El siguiente paso adecuado depende de la situación actual de tu hijo.
| ¿De qué edad es tu hijo? | ¿Qué suele pasar ahora? | ¿Qué hay que tener en cuenta? |
| Un recién nacido o un bebé | Pruebas de audición en ambos oídos; un audífono de banda suave si la audición está mermada | Una consulta preliminar para trazar las líneas maestras de los próximos años |
| Un niño pequeño (de 1 a 3 años) | Seguimiento del habla y la audición; TAC del hueso temporal alrededor de los dos años y medio | Elegir entre una intervención quirúrgica en el conducto auditivo y un audífono |
| Edad preescolar (3-5) | Reconstrucción de la oreja, a menudo combinada con cirugía auditiva | Finalizar el tratamiento antes de entrar en el jardín de infancia |
| En edad escolar o adolescente | Las opciones de reconstrucción y de audición siguen estando todas abiertas | Adaptar la cirugía a las vacaciones escolares; hacer que tu hijo participe en la decisión |
| Un adulto | Las mismas opciones que los niños; muchos adultos optan por una única intervención combinada | Baja laboral, normalmente de 1 a 2 semanas |
| Ya se ha tratado en otro lugar | Revisión de la intervención quirúrgica anterior, fotografías y pruebas de imagen | Revisión o nueva reconstrucción, en función del tejido disponible |
El tratamiento de la microtia tiene como objetivo restaurar tanto el aspecto del oído externo como, cuando sea posible, la función auditiva.
Muchos niños con microtia también padecen atresia auditiva, es decir, un conducto auditivo cerrado o estrecho. La reconstrucción de la oreja y del conducto auditivo como parte de un mismo plan puede suponer una gran diferencia para la audición. Cuanto antes llegue el sonido al oído interno, mejor se apoyará al niño a la hora de aprender a hablar, comprender el lenguaje y seguir el ritmo en el colegio.
El tratamiento de la microtia tiene dos objetivos: conseguir que el oído externo tenga un aspecto natural y, siempre que sea posible, que la audición funcione correctamente. Abordar ambos aspectos de forma precoz y con una planificación cuidadosa puede ayudar al niño a crecer, comunicarse y sentirse seguro de sí mismo en los años venideros.
Mediante técnicas basadas en implantes, como MEDPOR®, el Dr. Reinisch da forma a una nueva oreja que se asemeja a la del otro lado en cuanto a tamaño, contorno y grado de proyección respecto a la cabeza. Cuando el rostro presenta un aspecto equilibrado, los niños suelen sentirse más a gusto con sus amigos y compañeros de clase y son menos conscientes de su diferencia.
Cuando el tratamiento se realiza a la edad adecuada, los niños pueden empezar el colegio con un oído de aspecto natural y una audición que funciona mejor. Los padres suelen comentarnos que actuar a tiempo les da tranquilidad y permite que sus hijos participen plenamente en la vida cotidiana.
La recuperación tras una reconstrucción de la oreja es relativamente corta, pero hay que llevarla con cuidado. Recetamos medicamentos para minimizar las molestias y prevenir infecciones, además de proporcionar todos los recursos necesarios para una recuperación completa.
| Cuando | ¿Qué ocurre? |
| El día de la operación | Vuelve a casa el mismo día con un apósito protector. Descanso, analgésicos sencillos y no dormir sobre el lado tratado. |
| Días 2 y 3 | Primera revisión. Se retira el apósito exterior y la hinchazón empieza a remitir. |
| Semana 1 | La mayoría de los niños han vuelto a su rutina habitual y al colegio con el visto bueno del cirujano. |
| Semanas 2 a 4 | Se retiran la férula y los puntos de sutura por etapas. Se enseña a los padres a limpiar el oído con cuidado y a utilizar el molde auricular nocturno. |
| Semanas 4 a 6 | Vuelve a practicar deporte y a jugar de forma activa, utilizando el equipo de protección habitual. |
| A partir del tercer mes | La hinchazón ha remitido en gran medida y ya se aprecia la forma definitiva. Se revisa la audición con el médico. |
